La saga Shenmue a marqué l’histoire du jeu vidéo avec son ambition narrative et son monde ouvert d’une richesse inégalée. Près de 19 ans après sa sortie initiale, l’univers de Ryo Hazuki continue de captiver les joueurs. Avec les versions remastées de Shenmue I & II, les fans et les nouveaux venus ont enfin pu redécouvrir cette aventure culte dans de meilleures conditions techniques.
Une Légende qui Traverse les Générations
L’histoire de Shenmue commence en 1999, lorsque SEGA lance ce titre révolutionnaire sur la Dreamcast. Ce qui nous semble banale actuellement ne l’était vraiment pas à l’époque. Shenmue proposait un monde ouvert interactif, des personnages aux routines de vie réalistes et une intrigue prenante centrée sur la vengeance de Ryo Hazuki après l’assassinat de son père.
Si ces versions HD ont suscité des critiques mitigées pour leur manque d’améliorations graphiques et techniques, elles ont néanmoins permis à une nouvelle génération de plonger dans cette épopée culte.
L’idée principale de Yu Suzuki (créateur du jeu) était d’offrir une liberté au joueur qui n’avait jamais été expérimentée, jusqu’alors, dans un jeu vidéo.
Le budget engagé pour le développement de ce nouveau concept de jeu fut colossal : plus de 47 millions de dollars !
Ce qui en fit le jeu le plus cher à réaliser à l’époque.
Shenmue impressionne également par son système d’action contextuelle, plus communément appelée QTE (Quick Time Event en anglais).
Bien que cette manière de jouer n’ait pas fait l’unanimité, elle avait tout de même le mérite de l’innovation : une manière différente de jouer qui renouvelle le genre et qui depuis a été reprise dans plusieurs jeux.
Ces actions demandent une certaine réactivité en fonction de la situation. Les indications s’enchaînent vite et de façon alternée. Si par malheur le joueur vient à échouer, l’exercice peut vite se transformer pour lui en pensum.
L’action se réitére à chaque fois si la séquence de QTE n’est pas bien exécutée.
Le but est d’impliquer au maximum le joueur dans sa partie.
Attention à l’heure !
Shenmue fut également l’un des premiers jeux à introduire une dimension temporelle dans ses parties.
Le simulateur de temps pensé par Yu Suzuki empêchait le joueur de faire ce qu’il voulait et quand il le voulait.
©SEGA
Le voici donc contraint de prendre patience pour remplir ses objectifs par étape et non d’une traite.
©SEGA
Ainsi, si dans votre quête principale, un personnage vous donnait rendez-vous à 15 h, il fallait respecter cet horaire.
Inutile de venir en avance et gare aux retardataires, la mission ne s’enclenchait qu’à la bonne heure.
Afin de faire passer le temps, votre jeune héros pouvait jouer dans les salles d’arcade, collectionner des objets puis les revendre pour gagner un peu plus que son faible argent de poche.
©SEGA
Ou tout simplement se promener et discuter avec les personnages alentour afin d’un savoir un peu plus sur eux, avant le début du couvre-feu !
Ce n’était pas le seul élément de simulation puisque que Shenmue avait aussi droit au « Magic Weather ».
Une météo synchronisée avec les vraies données météorologiques de l’endroit et l’époque de l’action, à savoir la ville de Yokosuka au Japon en 1986.
Ajoutez à ce panel d’innovations, une bande sonore de qualité, voilà les ingrédients qui ont fait de Shenmue un incontournable du jeu vidéo.
